Clasificaciones del vino: guía definitiva

El mundo del vino es complejo y fascinante. Para los profesionales de la hostelería, conocer las clasificaciones del vino no solo es una herramienta esencial para la gestión de la bodega, sino también un factor determinante a la hora de ofrecer un servicio de calidad y asesorar a los clientes con criterio. Exploraremos las distintas clasificaciones del vino, desde los sistemas de denominación de origen hasta las categorizaciones por envejecimiento.

Clasificación del vino según la Denominación de Origen

Uno de los criterios más importantes para clasificar un vino es su origen geográfico. En España, las Denominaciones de Origen (DO) y las Denominaciones de Origen Calificadas (DOCa) garantizan la calidad y autenticidad de los vinos. Entre las más reconocidas se encuentran Rioja y Priorat, que ostentan el distintivo DOCa, la categoría más alta dentro del sistema español.

Otras clasificaciones importantes incluyen la Indicación Geográfica Protegida (IGP) y los Vinos de Pago, que identifican vinos de calidad superior con características únicas ligadas a un terruño específico.

Para un profesional de la hostelería, entender estos sellos de calidad es crucial a la hora de diseñar la carta de vinos y responder a las expectativas de una clientela cada vez más informada y exigente.

Clasificaciones del vino por envejecimiento

El envejecimiento del vino es un proceso clave que influye en su sabor, aroma, estructura y longevidad. Esta clasificación se basa en el tiempo que el vino pasa en barrica y botella antes de salir al mercado.

Factores clave del envejecimiento

• Tiempo en barrica y botella: el vino evoluciona a lo largo de su crianza, adquiriendo características específicas según la duración y el material de la barrica (principalmente roble).
• Influencia del oxígeno: en barrica, el vino se oxigena lentamente, suavizando los taninos y desarrollando complejidad aromática.
• Desarrollo de sabores y texturas: a medida que envejece, el vino pierde notas frutales frescas y adquiere matices más complejos como vainilla, cuero o especias.

Tipos de vino según envejecimiento

La legislación española regula el tiempo mínimo de crianza en barrica y botella, estableciendo las siguientes categorías:

• Joven: vinos que no han pasado por barrica o han tenido un periodo de crianza muy breve. Se embotella poco después de la fermentación para preservar su frescura y carácter frutal. Ideal para consumo rápido, generalmente en el mismo año de cosecha.
• Crianza: han envejecido al menos dos años, de los cuales al menos seis meses (en el caso de los tintos) han sido en barrica de roble. En el caso de los blancos y vinos rosados, pasan un mínimo de 18 meses de envejecimiento, con al menos 6 meses en barrica. Son vinos equilibrados, con una combinación de fruta y notas de madera.
• Reserva: con un envejecimiento mínimo de tres años, con al menos un año en barrica. En el caso de rosados y blancos, pasan un mínimo 2 años, con al menos 6 meses en barrica. Son vinos más complejos y estructurados, ideales para maridajes sofisticados.
• Gran Reserva: han envejecido al menos cinco años, con un mínimo de dos años en barrica. En vinos blancos y rosados, un mínimo de 4 años, con al menos 6 meses en barrica. Son vinos de alta gama, con un gran potencial de guarda.

Clasificación del vino por contenido de azúcar

El contenido de azúcar en el vino es un factor clave que influye en su sabor, cuerpo y capacidad de envejecimiento. Esta clasificación se basa en la cantidad de azúcar residual, es decir, la que queda en el vino después de la fermentación alcohólica. Dependiendo del nivel de azúcar, los vinos pueden ser desde completamente secos hasta extremadamente dulces.

• Seco: con menos de 5 gramos de azúcar por litro. Son los más comunes y versátiles para maridar.
• Semiseco: con entre 5 y 15 gramos de azúcar por litro. Suelen tener un ligero dulzor, pero sin resultar empalagosos.
• Semidulce: con entre 15 y 45 gramos de azúcar por litro. Muy apreciados en postres y aperitivos.
• Dulce: con más de 45 gramos de azúcar por litro. Incluyen vinos de cosecha tardía y generosos como el Pedro Ximénez, uno de los tipos de vinos de Jerez más famosos.

Factores que determinan el contenido de azúcar en el vino

• Fermentación alcohólica: la levadura consume los azúcares de la uva y los convierte en alcohol. Cuando la fermentación es completa, el vino resulta seco. Si se detiene antes, queda azúcar residual.
• Variedad de uva: algunas uvas tienen mayor contenido de azúcar natural. Esto influye en la cantidad de azúcar residual en el vino.
• Método de elaboración: en algunos vinos, como los de cosecha tardía o los fortificados, se deja intencionadamente más azúcar en el producto final.
• Adición de azúcar: en vinos espumosos y generosos se puede añadir azúcar después de la fermentación. Así se equilibra la acidez y mejora el perfil de sabor.

Clasificación según el contenido de gas carbónico

Los vinos pueden clasificarse según la presencia y cantidad de gas carbónico en su composición. Esto se traduce en la percepción de burbujas en el producto. Esta clasificación se aplica a los vinos que no son considerados espumosos y se divide en dos categorías principales:

• Vino tranquilo: contiene una cantidad mínima de gas carbónico, prácticamente imperceptible en boca. No presenta burbujas visibles y su presión interna es muy baja.
• Vino de aguja: se caracteriza por la presencia de burbujas finas y una ligera efervescencia. La presión en la botella no supera las tres atmósferas a 20°C. Este gas carbónico puede originarse de manera natural durante la fermentación o añadirse artificialmente para potenciar su frescura y vivacidad.

Clasificación según el color del vino

La clasificación del vino según su color es una de las formas más básicas de categorizarlo. Se basa en el tipo de uva utilizada y en los procesos de vinificación. Los principales tipos de vino según su color son:

• Blanco: se produce con uvas blancas (como Chardonnay, Sauvignon Blanc o Albariño) o con uvas tintas de pulpa clara, eliminando los hollejos antes de la fermentación. Sus tonalidades pueden ir del amarillo pajizo al dorado. Esto da como resultado vinos con perfiles frescos y aromáticos.
• Rosado: proviene de uvas tintas, pero su maceración con los hollejos es mucho más corta que en los tintos (normalmente unas pocas horas), lo que le da su característico color rosado. Varía desde un tono asalmonado hasta un rosa intenso.
• Tinto: elaborado a partir de uvas tintas (como Tempranillo, Cabernet Sauvignon o Merlot). Su color varía desde un rojo violáceo hasta tonos marrones a medida que envejece. Su tonalidad depende del tiempo que el mosto está en contacto con los hollejos (piel de la uva), que aportan color, taninos y estructura.
• Clarete: comparte similitudes con el rosado, aunque se elabora combinando mosto de uvas blancas con la maceración de pieles de uvas tintas, lo que le confiere un color más tenue y un perfil fresco y afrutado.
• Azul: es una categoría más reciente y se obtiene añadiendo pigmentos naturales como la antocianina (presente en la piel de las uvas tintas) y la indigotina. No es una clasificación tradicional, pero ha ganado popularidad en el mercado.

Factores que influyen en el color del vino

• Variedad de la uva: la concentración de antocianinas y otros pigmentos en la piel de la uva define la intensidad del color.
• Tiempo de maceración: a mayor contacto con los hollejos, mayor intensidad de color.
• Envejecimiento: los vinos tintos pueden evolucionar hacia tonos más marrones, mientras que los blancos pueden tornarse dorados.
• Método de vinificación: la temperatura de fermentación, la clarificación y el filtrado afectan el color final.

Clasificación según el método de elaboración

La clasificación del vino según su método de elaboración se basa en los procesos utilizados para su producción. Esto incluye la fermentación, la maceración, la crianza y otros factores técnicos.

• Maceración carbónica: este método, tradicional en La Rioja, consiste en introducir los racimos enteros en un depósito sellado. Ahí se inyecta gas carbónico para crear una atmósfera libre de oxígeno. La fermentación alcohólica ocurre dentro de cada grano de uva, dando como resultado vinos frescos, afrutados y con taninos suaves.
• Vendimia tardía: se caracteriza por la recolección de las uvas más tarde de lo habitual, lo que permite que la fruta se deshidrate y concentre sus azúcares naturales. Este proceso da lugar a vinos dulces y de gran complejidad aromática. Sin embargo, es un método exigente, ya que al retrasar la cosecha aumenta el riesgo de enfermedades en la vid.
• Vendimia seleccionada: se aplica a distintos tipos de vino y se distingue por una selección minuciosa de las uvas. Estas provienen de parcelas especiales, donde se controla rigurosamente la calidad de la cepa, el momento óptimo de recolección y el proceso en bodega, asegurando vinos de alta calidad.
• Vinos especiales: en este grupo destacan los espumosos, que adquieren su característica efervescencia de manera natural gracias a una segunda fermentación (de al menos 90 días). También incluye otros vinos menos convencionales, como los vinos de licor, vinos fortificados con alcohol y los vinos de crianza bajo velo, que desarrollan un carácter único al envejecer bajo una capa de levaduras en la barrica.

Dominar las clasificaciones del vino es un conocimiento imprescindible para los profesionales de la hostelería. Permite mejorar la gestión de la bodega y elevar la experiencia del cliente con recomendaciones personalizadas. Desde la denominación de origen hasta el envejecimiento y el contenido de azúcar, cada criterio aporta información valiosa para seleccionar y ofrecer los mejores vinos.

En Supercash entendemos la importancia de contar con una selección de vinos adecuada para cada establecimiento. Por eso, ofrecemos una amplia variedad de opciones para que los profesionales de la hostelería puedan elegir los mejores vinos al por mayor para hostelería según sus necesidades y la demanda de su clientela.